Terugblik op Brussel: Samen naar een eerlijk speelveld voor Europese e-commerce

Op 9 en 10 april bracht Thuiswinkel.org een werkbezoek aan Brussel. Op de agenda stonden gesprekken met Europarlementariërs, deelname aan de jaarlijkse Retail Innovation Summit en vooral een krachtige boodschap over de noodzaak van een eerlijk en transparant speelveld voor de Europese e-commercesector.

Gesprekken met Europarlementariërs: focus op douane en consumentenrecht

Op 9 april spraken we met twee Nederlandse Europarlementariërs: Dirk Gotink (NSC) en Jeanette Baljeu (VVD). Beide zijn nauw betrokken bij dossiers die voor onze leden van groot belang zijn.

Dirk Gotink, rapporteur voor de herziening van het Unie Douanewetboek, gaf ons waardevolle inzichten in de plannen van de Europese Commissie om het douanestelsel te moderniseren. We benadrukten dat onze leden dagelijks geconfronteerd worden met oneerlijke concurrentie vanuit niet-Europese landen. Daarom zijn we blij met maatregelen zoals het afschaffen van de btw-vrijstelling op kleine zendingen en de komst van een Europese Customs Data Hub. Gotink sprak zijn steun uit voor het vergroten van de aansprakelijkheid van online platforms en hun vertegenwoordigers binnen de EU – een belangrijk signaal voor eerlijke handhaving.

Jeanette Baljeu, vicevoorzitter van de SME Intergroup, zet zich in voor het mkb in Europa. Met haar bespraken we onder andere de gefragmenteerde invoering van Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid (UPV) in EU-lidstaten. Uniformiteit en onderlinge communicatie tussen systemen zijn cruciaal. Ook Baljeu onderschreef het belang van een juridisch aanspreekpunt binnen de EU voor buitenlandse verkopers en eerlijke afvalverantwoordelijkheid – zeker gezien de grote stroom pakketjes uit China.

Retail Innovation Summit: tijd voor actie

Op 10 april vond de 12e editie van de Retail Innovation Summit plaats, waar beleidsmakers, toezichthouders en e-commercespelers samenkwamen om te praten over de toekomst van Europese retail.

Het centrale thema? Een eerlijk speelveld. Want hoewel concurrentie gezond is, moet deze wel op gelijke voorwaarden plaatsvinden. De realiteit is anders: miljoenen producten komen dagelijks van buiten de EU binnen, vaak zonder te voldoen aan Europese producteisen. Dat is niet alleen oneerlijk voor ondernemers, maar brengt ook consumenten in gevaar.

Gero Furchheim  (voorzitter Ecommerce Europe), Rita Wezenbeek (directeur-generaal EC DG Connect) en Europarlementariër Maria Guzenina riepen op tot concrete actie. De tijd van signaleren is voorbij – het is tijd om resultaten te boeken.

Grote zorgen over buitenlandse platforms

Platforms zoals AliExpress en Temu liggen onder vuur. Onderzoek van de Europese Commissie wijst op structurele non-compliance met wetgeving zoals de Digital Services Act (DSA). De handhaving blijft echter een uitdaging. Zoals Mechteld Fletcher (plaatsvervangend DG Douane) het verwoordde: “Met de huidige middelen is toezicht bijna onmogelijk.”

De oproep om versterkte samenwerking, betere zichtbaarheid van importstromen en strengere wetgeving klinkt luider dan ooit. De cijfers spreken boekdelen: 80% van het speelgoed uit China voldoet niet aan de Europese veiligheidseisen.

Wat is er nodig?

De sprekers en panelleden kwamen met een aantal heldere aanbevelingen:

• Harmonisatie van toezicht binnen de EU, inclusief een centraal mechanisme voor platformhandhaving;
• Oprichting van een Europese datahub voor import en productveiligheid;
• Hervorming van douanewetgeving, met focus op bulkimport en centrale opslag in de EU;
• Aanpassing van btw-regels, inclusief afschaffing van vrijstellingen voor kleine zendingen;
• Digitale innovatie in toezicht, bijvoorbeeld via AI en geautomatiseerde controles.

Digital Services Act (DSA): veelbelovend, maar niet voldoende

Hoewel de DSA een belangrijke stap is, schiet de handhaving ervan momenteel tekort. Meer bewustwording is nodig – zowel bij consumenten als bij organisaties. Belangenorganisaties zoals Thuiswinkel.org, maar ook partners zoals de Consumentenbond, moeten hun recht op transparantie en platformverantwoording actiever gaan benutten.

Vooruitblik op 2026

Wat mogen we verwachten in de komende jaren? Tijdens de summit werd een aantal hoopvolle ontwikkelingen benoemd:

• Meer platforms die vrijwillig aan de regels voldoen;
• Eerste tastbare resultaten van Europese samenwerking;
• De lancering van de EU-datahub;
• Groter politiek draagvlak voor handhavingsmaatregelen;
• Meer consumentenbewustzijn over onveilige producten en hun risico’s.

 McGrath: Modernisering is onvermijdelijk

Tijdens zijn presentatie onderstreepte Eurocommissaris McGrath het belang van moderne regelgeving in het digitale tijdperk. Meer toezicht op buitenlandse platformen en duidelijke, afdwingbare regels zijn volgens hem essentieel. De aankomende Digital Fairness Act zal het consumentenrecht verder moderniseren – met focus op effectiviteit en handhaving.

Thuiswinkel.org blijft strijden voor een eerlijk speelveld

Wij blijven ons inzetten voor een Europese retailmarkt waarin alle spelers – binnen én buiten de EU – aan dezelfde regels moeten voldoen. Alleen zo kunnen we consumenten écht beschermen en ondernemers een gezonde, toekomstbestendige markt bieden.

Blijf ons volgen voor updates over dit dossier en de voortgang op Europees niveau.