De consument of de ondernemer kan het geschil ook voorleggen aan de geschillencommissie. Deze procedure is veel goedkoper dan een gang naar de rechter. Als de ondernemer dit doet, moet hij de consument de keuze geven toch te kiezen voor de bevoegde rechter. De consument moet in dit geval binnen vijf weken een keuze maken. Als geen keuze wordt gemaakt binnen deze periode kan de ondernemer het geschil voorleggen aan de geschillencommissie.
Het geschil kan, binnen drie maanden nadat daarover contact is opgenomen met de ondernemer, voorgelegd worden aan de onafhankelijke geschillencommissie Thuiswinkel. Deze geschillencommissie valt onder de Stichting Geschillencommissies voor Consumentenzaken (SGC) in Den Haag. De consument dient 25 euro klachtgeld te betalen. Dit wordt (gedeeltelijk) terugbetaald als de consument (gedeeltelijk) in het gelijk wordt gesteld. Alle informatie is te vinden via
www.sgc.nl, onder het kopje Thuiswinkel.
Andere geschillencommissie
Indien naast de Geschillencommissie Thuiswinkel een andere erkende of bij de Stichting Geschillencommissies voor Consumentenzaken (SGC) of het Klachteninstituut Financiële Dienstverlening (Kifid) aangesloten geschillencommissie bevoegd is, is voor geschillen betreffende hoofdzakelijk de methode van verkoop op afstand de Geschillencommissie Thuiswinkel bij uitsluiting bevoegd. Voor alle overige geschillen de andere erkende bij de SGC of Kifid aangesloten geschillencommissie.
Uitspraak is bindend Een uitspraak van de geschillencommissie is bindend. Beide partijen moeten zich eraan houden. Als één van de partijen de uitspraak onredelijk vindt, kan de uitspraak binnen twee maanden na verzending aan de gewone rechter worden voorgelegd door het dagvaarden van de wederpartij. De rechter zal de beslissing echter slechts marginaal toetsen. Dat wil zeggen: hij beperkt zich tot de vraag of de uitspraak indruist tegen wat redelijk en billijk is. Voor een dergelijke procedure is het doorgaans wel noodzakelijk een advocaat in te schakelen.
Nakomingsgarantie
Een uitspraak is dus bindend. In verreweg de meeste gevallen worden beslissingen van de geschillencommissie zonder meer opgevolgd. Maar als een ondernemer, die aangesloten is bij de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie, weigert de uitspraak na te komen, zonder de uitspraak binnen twee maanden ter toetsing aan de rechter voor te leggen, dan kan de consument voor de uitvoering van de beslissing een beroep doen op de nakomingsgarantieregeling van de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie. Het bindend advies moet wel betrekking hebben op een geschil dat voortvloeit uit een transactie, gesloten in de periode dat de ondernemer lid is of was van de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie.
Surseance van betaling, faillissement of beëindiging bedrijfsactiviteiten De Geschillencommissie zal een geschil niet behandelen of de behandeling staken, indien aan de ondernemer surseance van betaling is verleend, deze in staat van faillissement is geraakt of zijn bedrijfsactiviteiten feitelijk heeft beëindigd, voordat een geschil door de commissie op de zitting is behandeld en een einduitspraak is gewezen.
Geen garantiefonds Het Thuiswinkel Waarborg is géén “garantiefonds” voor financieel onvermogen waarop bijvoorbeeld in geval van surséance van betaling of faillissement van een aangesloten bedrijf aanspraak gemaakt kan worden.